云计算成为当前的热点，成为高科技和先进性的一个标签，所以所有的厂商或客户都想方设法把这个标签贴在自己身上，于是做了服务器虚拟化的号称自己上了云计算，做了一个数据中心也号称自己上了云计算，甚至只要应用是B/S界面的、用浏览器访问的都标榜自己上了云计算，美其名曰把应用放在云端。一时间人人皆云，厂商介绍得云遮雾绕，客户理解的云里雾里。

那到底什么是云计算呢?研究IBM、Gartner、IDC等的定义帮助不明显，作为用户，我们只要抓牢其本源(有什么价值?要获得这些价值我要做到什么?有哪些环节可以权衡?)，就可以掌握什么是云计算，实现云计算要做到什么?云计算最早其实是人们希望像消费水、电一样消费IT资源，那我们平常是怎么用水和电的呢?

想用就马上能用上，无需等待。龙头一开，水就来了;开关一开，灯就亮了。而传统的IT资源如果要消费，必要经历立项、采购、安装、配置、测试调试，最后才能上线对外提供服务。再考虑到安装会涉及到网络、服务器、存储、操作系统、数据库、中间件、应用等，配置会涉及到上述所有模块，还有安全等，整个过程都不是一蹴而就的。

想用多少就用多少，能多也能少，同样也无需等待。想用多点水，龙头开大点;想用少点水，龙头开小点。消费一滴水还是放满一个泳池，都可以。传统IT如果负荷大了，SLA差了，想要扩容就不是这么简单了。首先要搞清楚真正的瓶颈root cause在哪里，网络、服务器(内存RAM、计算能力CPU、I/O能力)、存储(容量、IOPS)、数据库、中间件、应用设计，到底哪个环节出了问题;其次如何扩容，是Scale-Up还是Scale-Out，在不同环节分别有哪些技术可以选择，扩容对前端用户有无影响，能否不中断使用，扩容多快能够完成，能否自动完成，能否被自动感知并加入原有系统;扩容可以，那要缩减能力，是否可以呢，缩减后多余的处理能力是否还会产生Opex呢?

按需付费，按使用量付费。消费一滴水，就只要为一滴水付钱，没有最低门槛的限制;水厂或供水环节多余的能力完全可以提供给其他客户，问其他客户收钱;前期的建设费用、后期的运营费用全部都折算到每立方米的单价，盈亏由运营商负责，而运营商在提供客户满意服务的基础上，当然要尽可能节省成本。传统的IT系统哪怕你只使用了20%的计算机资源，你依然要买整台服务器，该服务器一开，你就要为其用的所有电力和制冷能力付钱，你无法采购1/5台服务器，也无法只使用1/5电力。