信息网络正在以前所未有的神奇力量改变着市场竞争规则。面对白热化的市场竞争，信息化成为大型物业公司和房屋中介服务机构塑造竞争优势的战略武器。通过构建遍布各服务网点的信息网络，物业公司或房屋中介服务机构的员工可随时登录公司内部网站，实时了解各楼盘价格、业主以及房屋租赁情况等重要信息，从而为客户提供更高效、优质的专业服务，在激烈的市场竞争中脱颖而出。但由于大型物业企业或房屋中介机构网点覆盖率非常之广，而各网点的服务人员大多IT应用水平不高，如何构建和运营一个高性价比而又易于维护的网络信息平台，成为当前不少物业公司和房屋中介服务机构面临的严峻挑战。香港美联物业作为香港唯一一间上市的物业代理机构，31年来一直是香港物业代理行业的执牛耳者。而信息网络建设正是美联物业傲视全港物业代理企业最关键的致胜法宝之一，2004年，美联物业基于HP瘦客户机和服务器构建的遍布全港的物业信息网络平台再次取得极大成功，其成功经验值得内地的物业公司和房屋中介服务机构等学习、借鉴。

486台式电脑风光不再
作为香港物业代理行业的翘楚，美联物业早在很多年前便实施了规模庞大的网络拓展计划，将在港所有分支机构的1000多台486台式电脑搭建成统一的网络平台。各分支机构可通过电信盈科提供的512K网络随时访问公司数据中心，以获得最新的楼价信息以及关于业主和租户的最新资讯，从而能为客户提供及时精准的资讯服务。先进的网络信息平台加上美联物业高素质的员工，构成了美联物业在香港物业代理行业独特的竞争优势。
但IT日新月异，五年以后，这些曾傲视业界的网络服务平台已无法满足美联物业的业务需要。首先，在提供最新资讯方面，486台式电脑的运算能力已捉襟见肘。恰如美联物业科技资讯部科技总监冯浩?先生所言，“每当我们更新画面时，总会延迟一至两秒。对于我们这间以员工效率和可靠网络保持竞争优势的公司来说，无疑是业务发展的障碍。”其次，各分之机构时常发生的电脑运行故障以及占据大量桌面空间的CRT显示器和笨重的PC主机也与美联物业所一贯倡导的高效率服务和合理优化利用空间的企业理念格格不入。如何有效整合已有信息系统，构建起运行效率更高、更易于维护的高性价比网络信息平台，成为美联物业面临的挑战。

HP瘦客户机续写成功
为提升工作效率和品牌形象，美联物业决定更换这1000余台桌面PC。经过一番细致测评，美联物业将桌面客户端系统选定为HP Compaq t5300瘦客户机。截至目前，美联物业已配置了500台HP Compaq瘦客户机系统，并准备将其推广至全港226间分支机构。较之以往基于台式PC的网络信息平台，HP瘦客户机＋服务器模式给美联物业带来巨大收益。
最明显的收益来自于员工办公效率的事半功倍。美联物业更换的HP Compaq 5300瘦客户机采用高达533MHz的Tranmeta Crusoe5600处理器，配以32MB闪存和64MB DDR系统内存，能轻松胜任美联物业各分支机构的业务需求，原来486桌面电脑下画面刷新的延迟问题永远成为历史，员工的工作效率和满意度获得大幅提升。
其次，HP Compaq瘦客户机只配有处理器、图型卡、内存和输入/输出端口，没有软驱、硬盘驱动器、风扇等可移动部件，大大节约一次性采购成本。更重要的是，由于客户端没有移动部件，可以获得更长的平均无故障运行时间。例如，HP Compaq t5000系列瘦客户机预计平均无故障时间高于267，000小时，大大高于台式PC的无故障运行时间，保证了企业业务的永续运行。而且，在瘦客户机＋服务器应用模式下，所有应用程序都位于服务器上，只需对服务器进行升级，就能使整个计算环境快速、全面、统一、经济地升级到最新应用，而无需像PC计算环境下要对每一台PC的应用软件进行逐一升级。这还能有效保证各终端的员工仅执行预定的应用服务，而无法进行游戏等与工作无关的活动。HP Compaq瘦客户机还免费预装了设备管理解决方案--Altiris Deployment Solution (Altiris DS)，进一步改善了瘦客户机的可管理性。这对于具有星罗棋布的网点，而每个网点IT应用水平不高的物业公司、房屋中介机构等企业，总体拥有成本上的优势将更为明显。
再者，采用HP瘦客户机＋服务器应用模式，将应用软件和数据集中存储于服务器上，更易于数据管理和备份，不仅能有效较低维护成本，还大大提高了系统安全性，避免了数据失窃，降低病毒侵入造成的损失。据统计，现代企业有超过60%的数据存放在台式电脑和笔记本电脑上，而且高达96%的商用电脑并没有定时备份，而HP Compaq瘦客户机的硬件和数据分离，即使有人盗窃瘦客户机的硬件，他们也无法获得数据。这对于物业公司、房屋中介服务机构等以信息服务为基本业务模式的企业而言，具有特殊重要的意义。
此外，对于物业公司和房屋中介服务机构等，其各个分支机构的办公空间一般都较为狭小。采用瘦客户机，能更有效地节约办公空间，与现代物业企业所倡导的最优化利用空间的理念一脉相承，办公空间更为整洁有序，有助于公司品牌形象的提升。
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从香港美联物业应用HP瘦客户机＋服务器解决方案获得的巨大收益来看，对于物业公司和房屋中介服务机构来说，采用HP瘦客户机＋服务器的应用模式，能打造出较商用PC具有更高性价比、更易于管理的网络平台，为提升工作效率和市场竞争力提供了新的选择。