辽阔的乌兰察布，以其浓郁的民族风情，独特的自然景观，悠久的历史文化，众多的人文古迹，优越的交通区位优势，成为内蒙古自治区毗邻他省的“南大门”。
　　“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”这首脍炙人口的古乐府诗，不知引起多少人对大草原的遐想。今天，诗中表现的大草原又被赋予了新的内涵，乌兰察布的大草原不仅是离北京最近的草原，乌兰察布市也将同时成为中国的“薯都”
　
　　据联合国粮农组织的统计，目前，全世界种植马铃薯的国家和地区已达148个，总播种面积2.85亿亩，总产量3亿吨。在全世界所有的粮食作物中，马铃薯的总产量排名第4，仅次于玉米、水稻和小麦。在过去的10多年中，中国的马铃薯种植面积呈不断增加的趋势，已发展成为世界上第一大马铃薯生产国，2005年种植面积达到7221万亩，占全世界种植面积的1/4左右，总产量占世界的1/5。内蒙古自治区马铃薯播种面积880万亩，总产量850多万吨，在全国排名第一。乌兰察布市马铃薯种植面积400万亩，约占全区的1/2，在全国地级市排名第一。
　　铃薯种植是乌兰察布市的传统优势产业，特别是近年来，乌兰察布市委市政府积极贯彻温家宝总理关于西部地区“要把小土豆办成大产业”的指示，调整产 业结构、因地制宜大力发展优质马铃薯产业。该地区海拔高、气候冷凉、日照充足、昼夜温差大，自然气候特点和土质非常适宜马铃薯生长发育。
　　乌市始终把种薯的繁育推广作为首要的基础工程来抓，逐年增加投入，进行马铃薯脱毒种薯生产推广体系的建设。全市现有马铃薯脱毒组培室5处、标准化温室22亩、原种田1.5万亩。马铃薯良种繁育已形成从组培快繁、温室扦插、网室栽培、原种繁育到一、二级种薯生产的完整体系，良种覆盖率达到95％以上。
　　乌兰察布市的龙头企业内蒙古希森亚信马铃薯种业公司计划三年时间投资22亿元，建设60万亩种薯基地，可供应全国70％的种薯。该市发挥地势较为平坦的优势，大力发展种薯和专用薯节水喷灌设施，全市大中小型喷灌机达到400多套，专用薯基地达到20万亩。
　　到2010年，各类大中小型喷灌设备将达到2000套，种薯生产面积将稳定在100万亩，原种一代生产面积达到47万亩，专用薯基地达到100万亩，力争打造成全国乃至世界最大的种薯繁育和专用薯生产基地，成为中国“薯都”。