今天的中国已经拥有了世界上最多的信息技术终端用户，包括4亿手机用户、1.1亿Internet网民、超过1亿台PC、2600多万网络游戏用户，还有大约1500万左右的掌上电脑、MP3、MP4用户，而且这些数字每个月都在增长。对于很多人来说，访问和使用信息技术产品，已经成为每天工作、学习、娱乐和生活的重要内容。尽管信息技术如此普及，但我们仍然感到还存在很多不便。其中一个突出的问题，就是不同信息技术设备之间的互联互通存在障碍。例如，为了收看世界杯足球赛上激动人心的“德阿大战”，我们需要把不同的终端接收设备接入不同的网络：用电视看就要插上有线电视网，用电脑看就要登陆指定的ICP，用“全球通”手机看就要接入移动梦网。导致这种信息应用限制的原因有很多，其中之一，就是不同的终端设备，具有不同的技术规格，需要不同的网络平台。现有的内容提供商，无论是电视台还是网站，都无法做到在一个网络平台上，采用多种格式播放同一节目内容。

为了实现随时随地、永远在线的应用体验，跨越技术标准带来的信息应用孤岛，近年来，已经有很多研究机构付出了大量努力，并且取得了值得关注的成果。位于美国硅谷腹地的HP Lab（惠普实验室）是目前世界上最有影响的企业研究院之一，也是IT产业最具活力的创新研究机构。目前，HP Lab移动与媒体系统研究室已经在多媒体信息的加密、解密、传输、播放等方面，走在了世界前列。在此之前，人们在对一个数据文件进行加密时，需要把文件内容和格式一起加密，这样一来，如果需要在加密文件的传输过程中进行格式修改，就必须把文件解密，在进行格式转换后，再进行一次加密。这种做法，不仅使文件的安全性大受质疑，而且增加了很多不必要的加密－解密工作。现在，采用HP Lab的研究成果，无论什么样的信息，只需要一次加密，就可以在传输和播放过程中，任意进行格式转换，并能够自动适应用户的终端设备。

这样一来，任何一场世界杯足球赛，都可以看做在服务器中存放的一个加密文件。无论我们使用数字电视、台式电脑、掌上电脑，还是手机，都可以提出点播申请。服务器在收到申请后，文件会继续保持加密状态，自动转换成数字电视、台式电脑、掌上电脑或手机需要的文件格式，通过有线或无线网络进行传输，终端设备接收到格式匹配的加密文件后，根据用户权限或付费情况，自动进行解密播放。也就是说，我们不需要把“德阿大战”按照不同终端设备的播放格式，在服务器上保存具有不同格式的加密文件。——现在，对于内容提供商来说，只需要一个“德阿大战”，就可以在任意合法设备上自由播放，而且不需要担心在文件传输过程中，遭受黑客攻击或非法用户的盗用。

想一想已有的、将有的、会有的媒体播放设备和格式有多么千奇百怪，一场90分钟的足球比赛，采用不同的格式进行加密和保存，要占据多大的服务器空间，你就会知道HP Lab的这项研究成果有多大意义了。